GUARDIANES DE LA NATURALEZA
LECTURA
No.7
CARACTERÍSTICAS AMBIENTALES DEL ENTORNO Y
PELIGROS QUE LO AMENAZAN.
GUIA PARA LA LECTURA:
1-
¿En qué consiste el efecto invernadero?
2-
¿A qué se le llama lluvia ácida?
3-
¿Cuál es tu aporte para evitar la contaminación ambiental?
Todos los medios y ecosistemas naturales se
enfrentan ahora a una dificultad sin precedentes: la humanidad. El ser humano
ha comprimido en unos pocos siglos cambios que en su ausencia hubiesen exigido
miles o millones de años. Las consecuencias de estos cambios están todavía por
ver. A continuación se describen los impactos más importantes de la actividad
de los seres humanos sobre los ecosistemas.
Destrucción y fragmentación de hábitats
La influencia más directa del hombre sobre
los ecosistemas es su destrucción o transformación. La tala a matarrasa (el
corte de todos los árboles de una extensión de bosque) destruye, como es
lógico, el ecosistema forestal. También la explotación selectiva de madera
altera el ecosistema. Lo mismo ocurre con la desecación de humedales que se ha
llevado a cabo de forma sistemática (para ganar tierras de cultivo o eliminar
la fuente de enfermedades) y cuyo mayor exponente es la desecación del mar de
Aral por el aprovechamiento de las aguas de sus tributarios. La fragmentación o
división en pequeñas manchas de lo que era un ecosistema continuo puede alterar
fenómenos ecológicos e impedir que las parcelas supervivientes continúen
funcionando como antes de la fragmentación.
Cambio
climático
Ahora se acepta de forma generalizada que las
actividades de la humanidad están contribuyendo al calentamiento global del
planeta, sobre todo por acumulación en la atmósfera de gases de efecto
invernadero. Las repercusiones de este fenómeno probablemente
se acentuarán en el futuro. Como ya se ha señalado, el cambio climático es una
característica natural de la Tierra. Pero antes sus efectos se podían asimilar,
porque los ecosistemas ‘emigraban’ desplazándose en latitud o altitud a medida
que cambiaba el clima. Como ahora el ser humano se ha apropiado de gran parte
del suelo, en muchos casos los ecosistemas naturales o seminaturales no tienen
ningún sitio al que emigrar.
Contaminación
Contaminación atmosférica y lluvia ácida En
tiempos remotos, el agua de lluvia era la más pura disponible, pero hoy
contiene muchos contaminantes procedentes del aire. La lluvia ácida se produce
cuando las emisiones industriales se combinan con la humedad atmosférica. Las
nubes pueden llevar los contaminantes a grandes distancias, dañando bosques y
lagos muy alejados de las fábricas en las que se originaron. Cerca de las
fábricas, se producen daños adicionales por deposición de partículas de mayor
tamaño en forma de precipitación seca. La contaminación ha ido en aumento desde
la Revolución Industrial, pero hasta hace poco sus efectos, como la lluvia
ácida, no han producido alarma internacional.
