GUARDIANES DE LA NATURALEZA
LECTURA No.08
Energía
GUIA PARA LA
LECTURA :
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Cuando un rayo de sol
penetra a través de una ventana, una hormiga gatea por una acera, o un auto
va por la calle, hay un cambio en energía. Cambios en energía tienen lugar
tan a menudo que los damos por hecho. Sin embargo, durante miles de años el
concepto de energía ha sido mal comprendido. Las culturas antiguas asociaban
el fuego con todas las formas de energía, y el filósofo griego Heraclíto,
explicó todo lo que pasaba en el universo en términos de energía. En los
siglos que siguieron, muchos científicos propusieron teorías para explicar el
concepto de energía, pero ninguno dio verdaderas luces sobre el tema.
En 1686, el famoso
físico Sir Isaac Newton delineó tres leyes que describen el comportamiento de
los cuerpos en movimiento. Las 'Leyes del Movimiento' de Newton fueron la
primera descripción precisa de las fuerzas
que afectan los objetos que se mueven y, por consiguiente, fueron la primera
descripción precisa de la energía de los objetos que se mueven (llamada
energía mecánica). Las leyes de Newton establecieron la base
de nuestro conocimiento de la energía y las fuerzas.
Es bueno aclarar que
fuerza no es lo mismo que energía. Los cuerpos poseen energía y con ella
ejercen o aplican fuerza sobre otros cuerpos.
Hay muchas formas
diferentes de energía: energía mecánica, energía eléctrica, energía que
proviene del calor,
energía que proviene de la luz,
etc. Cada una de estas diferentes formas de energía tienen en común la
habilidad de causar algún tipo de cambio o forma de hacer una labor. En
realidad, la energía se define como la habilidad de causar cambio o hacer una
labor. Por ejemplo, cuando un rayo de sol penetra a través de una ventana
causa un cambio porque calienta el interior de la casa. La energía 'hace una
labor' dentro de una hormiga al permitirle mover sus piernas. En un auto, la
energía le permite a la máquina trabajar al mover las ruedas. Casi siempre
que algo se mueve o cambia, se usa energía.
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